RIZ THONDI
– Wayanad, Kerala, Inde
C’est autour d’un déjeuner typique, en décembre 2018, que Pierre-Alexandre d’Ecoidées découvre un riz rouge étonnant : croquant, rouge zébré de rose, issu d’une variété native du Kerala consommée par les Keralais depuis des siècles. La rencontre avec Johnson, agriculteur passionné et gardien de variétés rares, scelle le projet : faire naître une filière bio-équitable autour de ce riz d’exception, dans la région de Wayanad, plateau niché entre 700 et 2 100 mètres d’altitude dans les Ghâts occidentaux.
La culture du riz avait été progressivement abandonnée à Wayanad, écrasée par des prix de marché inférieurs aux coûts de production. Cette filière lui a redonné vie. Des contrats de 3 ans avec l’association locale de producteurs garantissent un revenu juste et stable, et les primes équitables ont permis d’installer des systèmes d’irrigation améliorés chez 16 producteurs et d’attribuer 7 bourses d’études aux enfants des familles partenaires.
Notre filière BIO&EQUITABLE
La plantation du riz reste un moment de fête communautaire à Wayanad. Accompagnée de chants, de danses et d’une cérémonie religieuse, la Kambala Natti réunit chaque année villageois, familles et enfants des écoles environnantes. Au-delà de l’aspect culturel, la filière préserve la variété locale Wayanad Thondi, menacée de disparition par l’agriculture intensive et le désintérêt des marchés locaux pour les variétés non standardisées. Ecoidées effectue des visites régulières sur place, à raison d’une fois par an, pour maintenir une relation directe et sincère avec les producteurs.
Ce riz rouge du Kerala est considéré par les Keralais comme le meilleur riz de leurs traditions culinaires. Rouge zébré de rose, croquant et non collant, une merveille autant pour le palais que pour les yeux
